Mes mains deviennent moites. Ma respiration se fait courte. Un tic nerveux s’invite sans prévenir. Ma voix s’accélère… ou se brise. Mon cœur cogne comme s’il voulait sortir de ma poitrine. Mon appétit se déchaîne ou disparaît. Le sommeil se dérègle. Et parfois, une vague d’anxiété surgit, sans raison apparente.
Ce sont les signes les plus courants du stress.
Un mot que l’on lance à tout bout de champ : « Je stresse », « Tu vas stresser », « On stressait comme des malades ». Il s’est glissé dans notre langage, dans nos conversations, jusque dans le marketing — on nous vend même des gels douche antistress.
Mais derrière ce mot galvaudé, savons-nous vraiment ce qu’est le stress ?
Pour apprendre à mieux réagir, il faut d’abord comprendre ce qui se joue en nous. Voici quelques clés essentielles pour apprivoiser ce phénomène qui nous accompagne bien plus souvent qu’on ne le croit…
Le stress : un mécanisme naturel, universel, vital
On pense souvent que le stress est une agitation incontrôlée, une nervosité qui nous dépasse. On oublie qu’il s’agit avant tout d’un phénomène naturel, profondément inscrit dans le vivant. Les animaux stressent. Les plantes stressent. Le stress est un mécanisme biologique d’adaptation présent chez tous les organismes vivants.
Stresser pour s’adapter
Le stress apparaît lorsque notre organisme perçoit une agression ou un changement qui exige une adaptation — physique, psychologique ou émotionnelle. Pour nous aider, il libère des hormones, dont l’adrénaline, qui accélèrent notre métabolisme et nous préparent à répondre à la situation.
Le stress est donc un moteur d’adaptation. Et s’adapter, c’est survivre. Au fil de l’évolution, seules les espèces capables de s’ajuster ont traversé le temps. Le stress est l’un de nos plus anciens alliés !
Quand le stress nous aide à grandir
Lorsqu’il est ponctuel, le stress nous pousse à nous dépasser : préparer un examen, organiser un événement, affronter une nouveauté. Une fois l’effort accompli, il s’éteint naturellement. C’est ce que l’on appelle le bon stress : celui qui nous fait évoluer, intégrer, digérer, grandir.
Quand le stress devient un poids
Mais lorsque l’adaptation n’est plus possible, lorsque la situation dure, s’intensifie ou dépasse nos ressources, le stress s’installe. Il devient lourd, pénible, envahissant. C’est le mauvais stress, celui qui épuise, qui fragilise, qui peut mener à la dépression ou au burn-out. (Le burn out, ou syndrome d’épuisement professionnel, est un état d’épuisement physique, émotionnel et mental résultant d’un stress professionnel chronique non géré.)
Ce stress-là n’est pas un allié. Il est un signal. Un appel à rééquilibrer, à ajuster, à comprendre ce qui se joue en nous.
Apprendre à neutraliser le stress qui nous abîme
Comprendre le stress, c’est déjà commencer à l’apprivoiser. Reconnaître ce qui nous dépasse, ce qui nous nourrit, ce qui nous met en tension c’est se donner la possibilité de réagir autrement, de retrouver du souffle, de reprendre du pouvoir sur ce qui nous traverse.
Pour y voir plus clair et avancer (exercice)
Prenez quelques minutes pour explorer votre propre expérience. Il n’y a ni bonne ni mauvaise réponse. L’objectif est simplement de mieux comprendre ce que vous vivez afin de grandir dans votre vie et de faire des choix plus libres et plus éclairés.
Je vous propose pour les prochains jours d’observer votre état de stress pour déterminer quelles situations vous stressent.
Principaux symptômes physiques repérables :
Tensions musculaires, problèmes digestifs et intestinaux, troubles du sommeil (insomnies), troubles de l’appétit et ou de la digestion, des migraines, vertiges, fatigue, altération de la mémoire etc…
Principaux symptômes émotionnels ou comportementaux : Agitation, tics, irritation, indécision, baisse de libido, obsessions, anxiété, mélancolie etc…
Noter les réactions au stress repérées
- Quels symptômes ai-je noté ?
- Quels ont été les éléments déclencheurs (situation, contexte) ?
- A quels moments de la journée ?
Logiquement ces situations vous demandent une adaptation qui vous est difficile, à certains moments plus qu’à d’autres.
- Est-ce que je peux éviter de vivre ces situations ?
- Si oui, quelles actions puis-je mettre en place pour éviter ces stress ?
Notez ces situations et les stratégies retenues dans votre carnet de bord.
Les stratégies que vous envisagez doivent être « douces » et ne pas comporter de conséquences négatives : il ne faut jamais que remède soit pire que le mal 😊